まもなくフラ界最大のお祭りがハワイ島のHILO（ヒロ）で開催されます。
その名前は「Merrie Monarch Festival」。日本人はよく通称として「メリモ」と呼んでいます。
この「メリーモナーク フェスティバル」というのは「フラ界最高の競技会」として、世界中のフラダンサー最大の憧れの舞台。
その歴史は５０年以上前にさかのぼります。
ハワイ島のヒロという小さな町が１９６０年に津波に襲われ、ほぼ壊滅状態になりました。
そう、東日本大震災のようなあの津波。
その津波で疲弊して、なかなか活気を取り戻せないハワイのこの小さな町が、どうにかして元気を取り戻し、そして町にお金が落ちるイベントはないか？と考案されたのが、この「メリーモナークフラフェスティバル」の発祥の由縁でございます。
その昔、「腰みの」つけて、乳出しておおらかに踊っていたハワイ人達を、白人が「淫らでいかがわしい」とその伝統を禁止し、脈々と受け継がれていた、ハワイの歴史やメッセージであるフラを禁止したことがありました。
優雅でたくましかったハワイアン王朝も、白人が傀儡し、結果ハワイアン王朝は崩壊する訳ですが、その王朝最後の王様として君臨したのが「デビッド・カラーカウア」という王様。
この王様、白人達がどんなに止めても諌めても「我らハワイアンの誇りを持て！先祖から受け継がれてきたフラを絶やすな」と白人の迫害にもめげず、ハワイアンの国民達にフラやその文化の伝承を推奨し、バックアップした人物として、今なお、ハワイの国民から愛されてやまない王様だったのでございます。
その王様の名前「Merrie Monarch：陽気な王様という意味」を取って付けられたのが、この「Merrie Monarch Festival」というものであったのですね。
フラだけにとどまらず、色々なイベントが町をあげて開催され、このお祭りの時期は素晴らしく盛り上がるハワイ島のHILO。
開催日は毎年、アメリカの祝日「イースター・サンデー」という「復活祭」の日から１週間開催とされるそうな。
ってか、毎年、この開催の日にちが違うので「なんでよ？」と疑問に思ってたんですが、「春分の日の後にやってくる満月の直後の日曜日が復活祭の日」だそうで、そう言われても、日本人のアタシャ「で？何？オラ全然わがんねぇ～～」となるのですが、とにかく固定された日付でない、ってのが分かっただけでま、OKとするか？って感じで（*￣□￣*；ｲｲｶｹﾞﾝﾆﾓﾎﾄﾞｶﾞｱﾙ・・・・
なわけで、すでにそのイースターになってるので、すでにHILOの町は様々なイベントが開催されてる模様です。
あちこちのパブリックな場所、学校、体育館、街の中、公園、どこかしら見渡せば、フラをしてたり、何かのパフォーマンスをしてたり、店が出てたり。あれやこれやと「祭りだ、ワッショイ！」状態な感じで。
普段、なんにもなくてひなび～～～～た町が、この時期だけは世界中から人々が訪れて、様々なドラマを産んでると思うと感慨深いものがあります。
そしてこのフェスティバルを立ち上げた一人として有名なのが、かのフラマスター「故 ジョージ・ナオペ」。
この誰からも愛された伝説のフラマスターやHILOの町の人々の尽力で、このお祭りがここまで盛大になりました。
このおサシンはナオペ氏の若かりしころのお姿。普段はキンキラキンのマイコーみたいなスタイルがお似合いでした(笑)。
今年は、そのメリーモナークが開催されて、記念すべき50周年。
どんな舞台が待っているのか？そして特別なイベントがあちらこちらで開かれるそうです。
ってかさ、ヒロまで行くのはいいんだけど、オラ、ホントに席のチケットもらえるんだべか？(〃￣ω￣)σぁゃιぃ
会場の「イディースカナカオレテニススタジアム」は席数4200席。うち、出場ハーラウに配布分が2200席、一般売りが2000席だというのですが、ほんとに現地に行ってそれもらえるのかしら？(笑)
ってか、今回は50周年って特別なこともあって、ものすごいプラチナチケットに「ホテル」も「エアチケット」も「レンタカー」も、もちろん「チケット」もなってる訳でして。
なもんで、初めて旅行会社の「ツアー」ってやつに乗った訳です、大金ハタいて！！！だからチケットも旅行会社で確保出来てるはずなんです・・・・はず・・・・(-ω-;)ﾀﾞ､ﾀﾞｲｼﾞｮｳﾌﾞﾅﾉｶﾅ?
でも、ほんとに見られるのかな？どうやら「自由席に並ぶ」って噂がﾁﾗﾎﾗ・・・・ってか指定席じゃないんすかぁ？今回は！！(笑)
過去何回か行ったのはどれもラッキーに「指定席」だったんすけど(笑)
ま、現地で見られるだけでもラッキーとせにゃアカンのですがね(；´Д`A “`ﾃﾞﾓｵﾗ、ﾅﾗﾌﾞﾉｷﾗ~~ｲ
しか～～し！ラッキーなことに空港はオアフ島から乗り換えて、ダイレクトにヒロの街に着くそうな。
いやったぁ～～～～！＼(*T▽T*)／ﾜｰｲ♪
だって、いつも島の正反対の「KONA」って空港のチケットしか取れなくて、レンタカーで毎回3時間かけて山越えしてたんだもんなぁ。(ﾉД`)ｼｸｼｸ
今回はそれがないから楽っちゃ、楽だけど(笑)
ヒロの空港でレンタカーおさえてあるので、とりあえずそれで動けるのは助かります。今回ワシ御用達のレンタカー会社じゃないから（いつもはダラーで今回はハーツ）ちょっと嫌なんだけどさぁ・・・。(´－｀)ﾀﾞﾗｰﾊﾔｽｸﾃｲｲﾝﾀﾞﾖﾈｪ
ハワイに行って運転するときゃぁ、しばらく「右にちっさくぅ～～～！左におっきくぅ～～」と声に出しながら右左折しないと、こんがらがっちゃうんだよぉ(笑)だって日本と道、逆だしな。で、運転慣れたころ日本に帰って、日本の空港から、逆走しそうになって、これまたこんがらがっちゃうんざますよ。(-＿-)ｳｰﾑ･･･ﾀﾀﾞﾉﾊﾞｶｼﾞｬﾈ?
なんだかんだ言って、こんなハワイ島までこんなもの見に行くなんて、なんて面倒なんだろ！
そしてなんてラッキーなんだろ？！(笑)
ってか、一番いいのは、ハワイに行って、現地のＴＶで生中継を飲み食いしながら見るのが、実はいちば～～～～ん楽しくて楽なんです！(笑)
過去にそれ何回かしたけれど。ホテルの部屋でご馳走ひろげてさ！(笑)好きな時にトイレに行けて、食べたいもの食べて、飲んで盛り上がって、そして踊って、しまいには隠し芸とかしながら観覧してるアホな観戦方法が一番楽しいんでっせ(笑)
そして、そんな観戦方法がここにアクセスするとできるんですよ、奥さん！！
そう、インターネットでこの現地のTV局の生中継がリアルタイムで見られるという方法があるんです。
昨年は私はこれで、３日間パソコンの前に釘付けになり、ドライアイになりましたっけ（爆）
もし、お時間ありましたら、是非アクセスして、記念すべき「第50回」目のMerrie Monarch Festivalをお楽しみください。
放送時間（日本時間） 4月5日（金） 13：00～ 4月6日（土） 13：00～ 4月7日（日） 13：00～
ハワイの放送局「KFVE」ここにアクセスお願いいたします。
そしてメリモのHPはここからどうぞ。
これは一昨年行った、ヒロのホテルよりの眺めでございます。
ってかさ、明日出発なんですけろ・・・・ｽｰﾂｹｰｽ、納戸から出すの、これから・・・・・只今夜中の2時半だってのに・・・まだ風呂も入ってないってのに・・・・あ、ﾊﾟｽﾎﾟｰﾄも探さなきゃ・・・・
ｲｲｶﾗ((( -＿-)ﾊﾔｸ(-__- )))ｽｰﾂｹｰｽ(;-＿-)o”ﾀﾞｾ~~~~~~~！
生徒の皆さん、なんかあったら「ライン」で連絡くだせ～～。タダだし(笑)
お留守番よろちくび～～～～～～！ｲｯﾃｷﾏｰｽ”8-( ￣ｰ￣)ｶﾀｶﾀｶﾀ–..